一、基本听懂需要认识多少比率词汇?

　　根据语言学家各种测试，要基本听懂/读懂一般非专业英语内容，生词量必须小于2%——也就是说100个单词里，你只有2个以下的单词不认识。 这2%仅仅是较低要求，而且是对于老美老英母语者来说;而对于一般非母语者日本缅甸人等的测试结果，即使98%的单词你都认识，也常常还不能听懂/读懂。

　　二、中国学生词汇量够吗?

　　既然对于非母语者认识98%的词汇都不够，咱就把99%定为一个比较理想的目标。那需要掌握多少词汇量才够呢?

　　不同的美剧用词难度广度其实都不一样：比方《Friends》用词就比较简单：九季一共大概93万个单词，一共有13250个词位(lexeme - 就是把runs, running都算成是一个词run);而《the Big Bang Theory》就难上一个级别：季(第六季因为还在播，哥还没加入统计)一共大概22万个单词，词位有约11892个。

　　怎样计算多少词涵盖99%的内容呢?比方你认识"I"这个单词，它在《Friends》中用了35000次，也就是说相对93万词，你只要懂一个I就懂了约3.7%的内容;以此类推，要听懂99%的内容，6079个词位就可以涵盖;而对于《the Big Bang Theory》，要涵盖99%内容需要9007个剧本词汇。

　　一般中国学生的词汇量大概有多少呢?我把中国学生从小到大有可能背到的人教版中学课本、高考单词、四六级大纲、王玉梅俞敏洪托福、GRE红宝书、再要你命3000，统计了下：一共有13000多个词位——很多人说背完GRE单词就有20000个单词了，其实没有那么多，四六级、托福有很多重复单词。

　　大家会说即使只有一万三千个听《Friends》也是小菜啊，姐姐我GRE Verbal 165分，应该闭着眼睛都能听明白《Friends》。且慢，前面的计算有一个关键问题：这6079个/9007个词汇是美剧所用的词汇，而你掌握的词汇未必包含这些剧本中的词汇。对于听众词汇能覆盖多少美剧的内容，除了词汇量，还有一个很关键问题就是该听众的“词频结构”。

　　三、中国学生的词汇结构合理吗?

　　单单说词汇量没有意义，比方你背了半本《牛津高阶字典》号称坐拥10万词汇量，但如果你专门挑别人根本不用的冷僻词背，你看书听美剧依旧一头雾水。语言学有个理论是高频词一定会比低频词先掌握("High-frequency and wide-range words are generally learned before lower-frequency and narrower-range words.")其实这个假设不适用于大部分中国学生，大部分中国学生掌握词汇都不是通过和英语的自然接触掌握的，而是背诵词汇书来的，里面很多词不常用。而实际应用中的大量高频词，并不在中国学生常用词汇书里面。不少中国学生通过红宝书把minaret等生僻词背得烂熟，却连rinse这样日常用词都不知道。

　　按照按听众的词汇而不是按照剧本词汇来计算能听懂多少才有意义：先把剧中听众懂的词挑出来，然后累加它们出现的频率，看看占全剧词汇量多少比率，也就是能听懂多少——这个才是规范研究的方法：

　　对于《Friends》来说，背完中学到GRE的13000个单词，可以大概认识里面大概97-98%的单词。(计算机显示可以涵盖93%的《Friends》的内容，我因为没有剔除《Friends》3万～4万的人名，所以这个比率应该会更高到97-98% )—— 中国学生就是GRE Verbal ，也未必能轻松搞定《Friends》啊：

　　1. 有2%-3%的词你完全不认识。作为一个中国观众，很多中学到GRE的单词相对于《Friends》来说，算是“白背了”，比方“accumulate、accustom、acid、adapt、adhere、adverse”等等一堆书面用词，;而《Friends》当中常用的比方"freak、ass、dude、sweetie、massage、stripper、nap、aisle...”在中学到GRE词汇中并没有出现。